Interne links zijn alle routes die je tussen je eigen pagina’s uitzet: menu, broodkruimelpad, links in de tekst, gerelateerde berichten, categoriepagina’s. Anders dan backlinks, die van andere sites afhangen, heb je ze volledig zelf in de hand. Het is vaak de meest onderschatte SEO-hefboom van een WordPress-site, terwijl het alleen wat redactionele discipline kost.
Waar interne links voor dienen
- Ontdekking: Google vindt de meeste pagina’s door links te volgen. De documentatie vat het zo samen: elke pagina die ertoe doet, moet een link krijgen vanaf minstens één andere pagina van de site. Een pagina zonder enige interne link, een zogeheten weespagina, loopt het risico genegeerd te worden.
- Begrip: de ankertekst van elke link beschrijft de doelpagina, en alle links samen laten zien welke pagina’s verwante onderwerpen behandelen.
- Hiërarchie: pagina’s die veel interne links krijgen, vanaf de homepage of het menu, komen over als de belangrijkste van de site.
- De lezer: een goede link op de juiste plek verlengt het bezoek en beantwoordt de volgende vraag.
Een XML-sitemap helpt ook bij het ontdekken, maar vervangt links niet: hij somt adressen op zonder te zeggen hoe ze samenhangen of welke het zwaarst wegen.
Goede gewoontes
- Links in de tekst, waar ze echt helpen: een artikel over tweestapsverificatie dat verwijst naar het artikel over applicatiewachtwoorden, bijvoorbeeld.
- Beschrijvende en gevarieerde ankerteksten, nooit “klik hier”.
- Echte HTML-links: een element
<a href="…">, geen JavaScript-knop die crawlers niet kunnen volgen. - Een redelijke diepte: belangrijke pagina’s moeten in een paar klikken vanaf de homepage bereikbaar zijn.
- Een gematigd aantal: volgens Google bestaat er geen ideaal aantal links per pagina, maar te veel gaat ten koste van de leesbaarheid.
- Actuele links: een interne link die op een redirect of een 404-fout uitkomt, verspilt crawltijd en frustreert de lezer.
Een doorgedreven indeling van interne links per thema, waarbij elke hoofdpagina naar haar subpagina’s verwijst en andersom, heet een topic cluster.
Veelgemaakte fouten
- Interne links op nofollow zetten om “linkwaarde vast te houden”: die techniek is achterhaald. Wil je dat een crawler een deel van de site niet bezoekt, dan verwijst Google eerder naar robots.txt; nofollow is bedoeld voor uitgaande links waar je niet voor instaat.
- Alleen op het menu vertrouwen: oudere berichten raken begraven in gepagineerde archieven waar niemand meer komt.
- Steeds naar dezelfde commerciële pagina linken met dezelfde ankertekst, ten koste van de leesbaarheid.
Voor WordPress
WordPress geeft je al een basis: menu’s, categorieën, tags en in de meeste thema’s links naar het vorige en volgende bericht. In de blokeditor zoekt de linktool direct in je gepubliceerde content zodra je een paar woorden typt, wat met de hand gekopieerde adressen en tikfouten voorkomt. Voeg een broodkruimelpad toe (vaak aangeboden door het thema of de SEO-plugin), een blok met gerelateerde berichten onderaan, en plaats bij elke nieuwe publicatie twee of drie links vanuit oudere berichten naar de nieuwe. Pas tot slot na een wijziging van een permalink de interne links aan, in plaats van een redirect eindeloos het werk te laten doen.