De title-tag staat in de <head> van de HTML-code, één keer per pagina. Hij verschijnt niet in de content zelf: je ziet hem in het tabblad van de browser, in bladwijzers, bij het delen en vooral als klikbare regel op de resultatenpagina’s. Vaak is het de eerste tekst van je site die iemand leest.
<head>
<title>Inlogpogingen beperken in WordPress | Mijn site</title>
</head>Title-tag en titellink in Google
Google spreekt van een “titellink” voor de titel in zijn resultaten. Die wordt automatisch gegenereerd en de title-tag is maar een van de bronnen: Google kan ook de belangrijkste zichtbare titel gebruiken, de <h1> en andere koppen van de pagina, de tag og:title, de tekst van links naar de pagina of de gestructureerde data WebSite. Gevallen die Google noemt: half lege titels, verouderde titels (een jaartal dat nooit is bijgewerkt), onjuiste titels, titels die identiek terugkomen op een reeks pagina’s, of titels in een andere taal dan de content. Na een correctie moet de pagina opnieuw gecrawld en verwerkt worden, wat enkele dagen tot enkele weken kan duren.
Hoe lang mag hij zijn?
Google hanteert geen tekenlimiet: het kort de titellink gewoon in op basis van de schermbreedte. De vaak genoemde regel van “60 tekens” is dus alleen een praktisch richtpunt om het belangrijkste zichtbaar te houden. Zet de belangrijke informatie vooraan en de sitenaam, als je die toevoegt, achteraan.
Goede praktijken
- Een unieke titel per pagina, die de inhoud precies beschrijft.
- Beschrijvend en beknopt: vermijd “Home” of “Naamloos”, en lange rijen zoekwoorden.
- Weinig herhaalde tekst: dezelfde slogan op alle pagina’s verwatert de titel en zet Google ertoe aan hem te herschrijven.
- In lijn met de zichtbare titel: Google raadt aan dat de hoofdtitel de meest zichtbare tekst van de pagina is; vertellen de H1 en de title-tag twee verschillende verhalen, dan kan Google de H1 verkiezen.
- Geschreven om op te klikken: de titel moet aansluiten bij de zoekintentie, niet alleen het zoekwoord bevatten.
De title-tag werkt samen met de meta description: de titel trekt de aandacht, de beschrijving overtuigt om te klikken.
Voor WordPress
Sinds WordPress 4.1 laat een thema dat ondersteuning voor title-tag declareert WordPress zelf de title-tag maken. Standaard combineert die de titel van het bericht met de sitetitel (Instellingen > Algemeen). Met een SEO-plugin als Yoast SEO, Rank Math of All in One SEO stel je daarna per contenttype een sjabloon in en per pagina een eigen SEO-titel, los van de getoonde titel.
Twee nuttige controles: bekijk de broncode van een pagina om zeker te weten dat er maar één <title>-tag is (een oud thema dat hem hardcoded schrijft plus een SEO-plugin kan hem verdubbelen), en controleer de titels van archieven, de interne zoekfunctie en gepagineerde pagina’s, die vaak vergeten worden.
Veelgemaakte fouten
- Dezelfde titel op alle productpagina’s van een webshop.
- Een titel die iets belooft wat de pagina niet bevat: bezoekers vertrekken meteen en Google kan hem vervangen.
- De merknaam vooraan in elke titel, waardoor het onderwerp buiten het zichtbare deel valt.
- Titels uit de testomgeving (“Test”, “Kopie van…”) die online zijn blijven staan en geïndexeerd zijn.